Nove atributos dos jogadores de elite no poker

Qual a diferença de um jogador bom para um jogador de elite?

Existem muitos atributos, habilidades e técnicas que fazem um jogador ser bom no poker – o suficiente para ser lucrativo e seguir evoluindo até chegar ao seu limite pessoal.

Matt Berkey sugere imaginar a construção de uma carreira no poker como a criação de um personagem em um jogo virtual:

“Nós basicamente imaginamos isso como um jogo virtual. Se você estiver começando e precisa criar um jogador de poker bem-sucedido com 100 pontos de atributo – onde você iria alocar esses pontos? Nenhum atributo sozinho é tão superior aos outros. É importante que você tenha uma boa base neles todos”, explica Matt.

Enquanto bons jogadores normalmente distribuem seus “pontos” bem, jogadores de elite levam isso a outro patamar. Alcançam uma espécie de maestria no balanceamento que vai além do que usualmente conhecemos no mundo do poker:

“Se você não é capaz de pensar teoricamente – você está provavelmente com problemas. Se não é capaz de deixar suas emoções estáveis – provavelmente irá falhar. Como encontrar um balanceamento em todos esses atributos de forma que você não seja deficiente em nenhum deles? Eu acho que, provavelmente, a maioria dos talentos se perde indo em busca de somente um destes atributos. Geralmente, focam nas questões lógicas e estratégicas do jogo, ignorando todos os traços intangíveis que também são importantes para fazer dinheiro”, afirma.

Em resumo, jogadores de elite sabem balancear suas qualidades em um nível muito alto. Isso faz com que eles continuem aprendendo, cresçam com erros e se aprofundem mais no jogo – não apenas tecnicamente, mas mental e emocionalmente também.

Atributo de Elite #1: amor profundo pelo poker

Phil Galfond diz que não existe nenhum jogador de poker de alto nível que não tenha um amor profundo pelo jogo em seu coração. Mesmo quando eles se dão mal, eventualmente retornam ao jogo – porque amam jogar ou estudar a beleza do poker e, às vezes, até mesmo uma combinação das duas coisas não os deixa se afastarem do poker para sempre. Na opinião de Phil, esse impeto é exatamente o que ajuda os jogadores a passarem por momentos difíceis em longas jornadas.

“Para chegar ao topo no poker profissional você precisará jogar milhões e milhões de mãos durante sua carreira. Se não amar o jogo, será impossível apenas se forçar a jogá-lo. Então, tenha em mente que você precisa realmente amá-lo para ser capaz de colocar esse nível de determinação”, diz.

Atributo de Elite #2: obsessão – sem vício com apostas

Obsessão não é uma palavra bonita, mas é uma das melhores formas de descrever como jogadores de elite se sentem quando se trata do poker. Você não conseguirá chegar ao topo se sua energia for uma mera fascinação ou curiosidade – você precisará de algo mais profundo e sólido para lhe manter firme na caminhada. Ou, como Elliot Roe descreve:“Ter uma obsessão saudável pelo poker é a chave para que alguém chegue aos maiores patamares no jogo, eu acho. A verdade é que esse jogo é sobre paixão. Então, algumas pessoas vão viver o poker como uma vida para se chegar ao topo. Se você estiver vendo como um hobby, se for algo que você está fazendo só para ganhar mais dinheiro, é bem improvável que você chegue ao platô, alcançando os maiores stakes”, conclui.

Phil Galfond compartilha sua experiência de obsessão como um exemplo do poder deste atributo:

“Todos nós temos esses períodos da nossa viva, ou vários períodos na verdade, onde nós ficamos completamente absolvidos pelo poker. Eu me tornei tão obcecado pelo jogo que não conseguia nem mesmo pensar sobre a escola.

Era meu terceiro ano do ensino médio e eu simplesmente pulei fora. Estava completamente entregue. Dormia com o computador ao lado da minha cama, com o volume no máximo, enquanto estava sentado esperando por certas mesas. Não queria perder nenhuma ação. Eu simplesmente ouvia o ‘beep beep’ que indicava minha vez. Eu acordava, eram 4h30 da madrugada, e começava imediatamente a jogar”

A obsessão saudável nesse caso significa estar profundamente apaixonado pelo jogo e priorizá-lo como uma forma de trabalho – sem o deixar arruinar sua vida, causar dano a sua saúde, lhe impedir de comer, dormir bem ou tomar decisões financeiras corretas.

Atributo de Elite #3: um nível mínimo de alta inteligência

Pode parecer confuso, mas é como Phil Galfond descreve. Ele tem certeza que jogadores de poker de elite precisam ter um tipo de inteligência como pré-requisito – uma que aumente suas chances de sucesso.

Matt Berkey explica isso depois para chegar ao seu ponto mais claramente:

“Especificamente, se você vive no mundo real, eu penso frequentemente que a inteligência emocional é comumente ignorada. O quão social um jogo de poker live tende a ser.

É crítico que todos que desejam ter sucesso em suas carreiras entendem como navegar esse mundo. E isso vai demandar uma boa parcela de inteligência emocional, ser capaz de entender quando outra pessoa está instável emocionalmente, assimilar os diferentes tipos de ambientes, especialmente os que tem os maiores EVs (Valor Esperado). Basicamente, se permitir estar disponível de uma forma que não seja apenas aparecer, jogar o poker, ter um bom desempenho e receber um tapinha nas costas”, opina.

Atributo de Elite #4: habilidade de se manter estudando constantemente

Estudar é vital para qualquer jogador de poker que deseja conhecer o jogo melhor e tomar boas decisões mais frequentemente do que as medíocres ou ruins. Mesmo em um mundo onde solvers e outra infinidade de ferramentas que tornam o estudo do poker mais acessível do que nunca, apenas uma pequena porcentagem de jogadores estuda de maneira regular, segundo Elliot Roe:

“Parte do seu trabalho como jogador profissional de poker é estudar o jogo. Alguns jogadores não se interessam por estudar. Eles estão felizes com apenas sentar nas mesas, jogar mão após mão – e alguns anos atrás isso poderia até funcionar. Agora, do jeito que o jogo tem se desenvolvido, você precisa realmente estudar por horas, todas as semanas, para ter certeza que você terá chances de jogar contra oponentes que estão colocando esse nível de esforço.

Mas, constância nos estudos não é a única coisa que jogadores de elite fazem diferente. Eles também tem a habilidade de usar corretamente seu conhecimento e tomar decisões apropriadas, baseadas em estudo e processos de análise em jogo:

“Tem uma grande diferença entre o que você pode fazer enquanto está estudando e o que você pode implementar em uma mesa. Você precisa fechar essa lacuna. Então, para que você possa entender, se está estudando histórico de mãos, também pode implementar essas habilidades na mesa, quando estiver jogando por dinheiro.Então, focar em garantir que você poderá jogar seu melhor mais frequentemente terá um grande impacto no dinheiro que você fará”, ensina o jogador.

Atributo de Elite #5: excentricidade que molda a personalidade

“Nós todos somos meio estranhos” – é o que Phil Galfond quer dizer com “excentricidade” em sua fala. E isso está bem próximo do significado da palavra no dicionário: não convencional e ligeiramente estranho.

Para diferentes jogadores de poker de elite, a excentricidade vem com padrões de comportamento específicos, moldados pelo TPB, TOC, TDAH, depressão, TEA ou qualquer coisa que tenha influenciado fortemente sua percepção e hábitos. Por exemplo, a personalidade de Phil é parcialmente definida por sua ansiedade:

“Na maior parte, ansiedade social, e eu tomo remédios prescritos em determinados momentos da vida para combater isso. Você sabe, na minha visão, todo mundo tem algo que não é completamente típico na forma que seus cérebros funcionam. Por algum motivo, isso cria uma mente que se destaca”, afirma.

Como um especialista mental que já trabalhou com vários jogadores profissionais, Elliot Roe confirma a observação de Phil:“Muitos jogadores de poker tem excentricidades. É um jogo onde você terá que gastar muitas horas sozinho, em frente ao computador, estudando muito e colocando horas e horas e horas no poker. Você precisa estar confortável com esse nível de isolação em momentos extensos do seu dia. Então, isso é algo para estar ciente. Você precisa estar confortável com sua própria companhia para chegar ao topo no poker. Especialmente se estiver no ambiente online”, considera.

Atributo de Elite #6: impulso competitivo incansável

Com tantas pessoas vindo para o poker apenas para se divertir, relaxar ou tentar sua sorte em ganhar um dinheiro extra, jogadores profissionais vem por grana – mas apenas os de elite competem o máximo possível.

De acordo com Phil Galfond, as suas naturezas competitivas os impulsionam para ir além no poker, almejando a excelência – e isso é uma peça-chave para se tornar um jogador de elite:

“Todo jogador de poker é competitivo. Sem exceção. É interessante quando você olha para trás, com tantos jogadores bons, tanto na minha geração quanto em gerações anteriores – quantos deles eram atletas competitivos, que você não associa normalmente a um jogo como o poker. Especialmente na minha geração – todos somos nerds. Joguei bastante futebol americano na minha infância e jogar no ensino médio foi o máximo que consegui por ter 1,67m de altura.Você olha para caras tipo Jason Koon, Alex Foxen, Doyle Brunson, Patrik Antonius, Gus Hansen, David Benyamine – você tem várias pessoas que se destacam como atletas. Além disso, tem vários jogadores que também são excelentes em jogos como Magic e xadrez. Basicamente, algo sobre ser muito competitivo aproxima as pessoas de serem boas no poker, o que faz sentido. Se você é competitivo contra outras pessoas – é um jogo bastante competitivo. Se você é competitivo contra você mesmo – buscará a melhora pessoal, dentro e fora das mesas”, diz.

Elliot Roe adiciona que sem um alto nível de competitividade, você caíra antes de outros que a possuem:

“Se você deseja chegar ao topo – terá que ter algum instinto assassino. Terá que possuir uma natureza competitiva. Ao contrário, aqueles que possuem o instinto assassino e a natureza competitivo irão evoluir mais rápido do que você”, afirma.

Aliás, Phil vê a competitividade como um desejo interno de competir internamente, para superar seus próprios limites – sem necessariamente vencer outros:“Eu acho que minha competitividade nunca me deixa contente ou satisfeito com o que sei do poker. Eu sempre quero melhorar e me desafiar a enfrentar jogadores melhores. Para mim, pessoalmente, não é a competitividade de esmagar outros. É ver até onde consigo ir e competir comigo”, destaca.

Atributo de Elite #7: garra – ou firmeza mental

Tendo em vista que o poker é um jogo de muita volatilidade (graças a variância), nenhum jogador conseguirá ser realmente bem-sucedido por um longo tempo sem desenvolver um alto nível de estabilidade psicológica. Phil explica que:

“Você pode chegar aos stakes mais altos sem firmeza mental, mas não conseguirá se manter lá. Você não pode ter uma carreira longo e ser um jogador de destaque por tanto tempo sem ter firmeza mental por conta da variância envolvida no poker. Você será testado. Você irá perder buy-ins incontáveis. Perderá muito dinheiro. Você irá perder por um período longo de tempo: semanas, meses. Você pode perder por anos. Passar por esse período não tem a ver somente com o dinheiro perdido. Existe o medo de nunca ganhar de novo […]

O jogo vai realmente lhe testar ao máximo, já tendo quebrado diversas pessoas. Você tem que ser capaz de se manter de alguma forma. Todos têm métodos diferentes. Eu, pessoalmente, paro por algum tempo, trabalhando com coaches mentais de jogo”, salienta.

Segundo Elliot Roe, garra para os jogadores de elite não é apenas sobre sobreviver a perdas:

“Sem garra para passar pelo processo, para continuar estudando, jogar o seu melhor, para continuar se preparando para as sessões – você não terá sucesso. Eu acho que isso torna o poker bem diferente de outros jogos. Você poderá jogar o seu melhor, pode jogar melhorar que seus oponentes, e ainda assim perder frequentemente. E é aí que a garra e determinação são importantes”, diz.

Atributo de Elite #8: aproximação correta para networking

Atualmente, muitos jogadores de poker começam suas carreiras isolados socialmente – devido ao ambiente altamente competitivo, preferências pessoais, ansiedade social (como Phil Galfond) ou apenas pela realidade de grindar online sem falar com outras pessoas.

Entretanto, segundo a estrela jovem em ascensão no poker, Landon Tice, jogadores de elite são capazes de sair de suas conchas para se conectar com outras pessoas – porque entendem que ter boas pessoas ao redor é benéfico.

Ele pessoalmente descreve “boas pessoas” como aquelas que:

• Lhe fazem crescer constantemente.
• Não lhe deixam ser complacente.
• Tentam lhe ajudar a alcançar seu potencial.
• Lhe mantém com o pé no chão — não se empolgando quando as coisas vão bem e não se tornando muito conservador se não estiverem bem.

Essas pessoas se tornam seu sistema de suporte, o que aumenta suas chances de construir uma carreira de sucesso no poker. Elliot Roe explica:

“Uma coisa que notei em vários jogadores de poker de sucesso é que sempre estão cercados de outros jogadores de poker de sucesso. Network é extraordinariamente importante para você ser capaz de desenvolver seu jogo e ter apoio em períodos ruins.

Se você está passando por muita variância, pode ser muito difícil – mas tendo uma rede de apoio ao seu redor, com outros jogadores que também entendem de variância, isso irá lhe ajudar muito durante esses períodos difíceis”, afirma.

Atributo de Elite #9: profissionalismo

Por fim, um traço comum de todos os jogadores de poker de elite é o tremendo nível de profissionalismo – não apenas nas mesas, mas como conduzem suas vidas. Eles não apenas estruturam seu “trabalho” – também são capazes de estruturar tudo que o cerca e se desenvolver em diferentes áreas.

É isso que Elliot Roe vê regularmente quando trabalha com jogadores profissionais do mais alto nível:

“Agora, quase todos os jogadores de high stakes que eu trabalho estão melhorando sua aptidão física. Eles tem personal trainers. Estão meditando. Estão trabalhando em seu jogo mental. Estão cuidando do sono. Estão otimizando o tempo que passam com a família e tentam estar lá sempre que podem. Eu acredito que esse nível de profissionalismo é algo que você precisa estar ciente para se chegar ao topo”, finaliza.